Hnízdo: skryté, a přesto přítomné
V mnoha zahradách zůstává hnízdo červenky nenápadně ukryté v břečťanu, keřích nebo pod hromadou starých větví. Většinou ho najdete ve výšce do dvou metrů – buď napůl skryté, nebo dokonale zahalené. Stará rozbitá květináč, otevřená budka nebo dutina ve zdi července zcela vyhovují. Samotné hnízdo tvoří pevná, přesto jednoduchá miska z listí, mechu, suché trávy a jemných kořínků. Vnitřek je vystlán měkkými materiály – chlupy, drobnými pírky a rostlinným prachem.
Kdo se nedívá pozorně, hnízdo většinou vůbec neobjeví. Prozradí ho teprve rodiče: přilétají a odlétají s něčím v zobáku a rychle mizí do úkrytu.
Vejce: drobná a nenápadně maskovaná
Uvnitř hnízda bývá zpravidla čtyři až sedm vajec. Jsou kompaktní – přibližně 20 krát 15 milimetrů. Jejich barva? Bílá až krémová, posetá skvrnkami, které se shlukují zejména na širším konci. Občas se objeví sotva znatelný modravý nádech. Oproti zelenoplaveným vejcím kosa s tmavými tečkami působí vejce červenky velmi skromně. A to dává dokonalý smysl – když je hnízdo dobře schované, výrazné barvy prostě nejsou potřeba.
Malý technický zázrak přírody
Každé ptačí vejce je přesně uzpůsobené pro vývoj a ochranu zárodku. Vápnitá skořápka je pórovitá – vzduch proniká dovnitř, ale embryo zůstává v bezpečí. Uvnitř drží blány žloutek vycentrovaný, průhledný bílek chrání a vyživuje. Samotný žloutek obsahuje vše potřebné pro rychlý vývoj. Pigmenty jako biliverdin, které některým vejcím dodávají zelenoplavenou barvu, se u červenky téměř nevyskytují. Jednoduché tóny plně postačují.
Hnízdní sezóna a první dny života
Červenky jsou aktivní zpravidla mezi dubnem a červencem. Jakmile jsou vejce snesena, začíná sezení. Právě vylíhnutá mláďata jsou slepá, nahá nebo pokrytá řídkým černým puchem a zcela závislá na rodičích. Ti přinášejí potravu desítkykrát denně – zejména hmyz, housenky, pavouky a další drobnou kořist. Jasně žlutý vnitřek zobáku hladových kuřátek upoutá pozornost rodičů okamžitě – jde o vizuální signál, který nelze přehlédnout.
Během dvou týdnů vyrostou mladí ptáci v pohyblivá mláďata bez oranžové hrudi. Opouštějí hnízdo, ale ještě chvíli zůstávají závislá na rodičích. Největší hrozbu pro ně představují predátoři a nepříznivé počasí.
Respekt, klid a ochrana
Rušení může být pro hnízdící červenky osudné, jakkoli velká je vaše zvídavost. Zásadní pravidlo zní: udržujte si odstup. Hnízdo nesahejte, nevracejte se k němu příliš často a při fotografování nepoužívejte blesk. Během hnízdní sezóny je vhodné přerušit zahradní práce v blízkosti případného hnízda. Červenky, jejich hnízda i vejce jsou zákonem chráněny. Pozorujte-li je s pokorou a z dálky, dovolíte přírodě, aby šla svou vlastní cestou – přesně tak, jak to má být.
Pozoruhodný život červenky se tak někdy odehrává mnohem blíže, než tušíme. Zcela bez povšimnutí, v tichém úkrytu a s oblibou v klidu, se celé hnízdění dokončí přímo před naším nosem.
